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ART/ENVIRONMENT

Name: Uta Kögelsberger

Occupation: Artist

Forest Complex ©Uta Kögelsberger

„Es mag Tausende von Jahren dauern, um ein Ökosystem aufzubauen, aber es braucht nur einen Bruchteil davon, um es zu zerstören.“

Können Sie Ihre Gefühle beschreiben, wenn Sie in einem Wald spazieren gehen?

Es gibt so viele verschiedene Arten von Wäldern, und jeder erzeugt eine andere Art Eindrücken. Die Mammutbaumwälder im amerikanischen Westen mit ihren über 3000 Jahren? alten Bäumen machen den Unterschied zwischen der Zeit des Menschen und der Zeit der „Natur“ spürbar. Im Gegensatz hierzu sind in Tirol 97 Prozent der Wälder vom Menschen geprägt. Die meisten davon sind zweite oder dritte Genration Monokulturen. Diese menschengemachten, oft industriellen Wälder erinnern an das, was wir bereits verloren haben. Sie stehen im Kontrast zu den hoch aufragenden Bergen mit ihren zurückweichenden Gletschern. Hier reibt sich die menschliche Zeit buchstäblich an der geologischen Zeit. Während sich das Eis vom Felsen zurückzieht, ersetzt eine Realität die andere. Es mag Tausende von Jahren dauern, um ein Ökosystem aufzubauen, aber es braucht nur einen Bruchteil davon, um es zu zerstören. In einer Gesellschaft, die von Schnelligkeit getrieben wird, reagieren wir unglaublich langsam, wenn es um den Klimawandel geht. Wie können wir eine solche Doppelmoral überhaupt rechtfertigen?

Warum haben Sie das Klima als Ihr künstlerisches Thema gewählt?

Es ist der Kern aller drängenden Fragen unserer Zeit. Wenn wir das Problem des Klimawandels nicht lösen können, werden alle anderen gesellschaftlichen Probleme noch viel schlimmer werden.

„Fire Complex war ein Projekt, das vom Persönlichen ausging, um über eine globale Notlage nachzudenken.“

Ihr neues Projekt folgt auf Cull, wo Sie den Sequoia National Forest in Kalifornien porträtiert haben. Was hat Sie jetzt in die Alpen geführt?

Die Arbeit, die Sie erwähnen, folgte auf die Aufräumarbeiten nach dem Castle Fire 2020 in Kalifornien. Es zerstörte 174000 Hektar Wald, 14 % des weltweiten Mammutbaumbestands und die Hälfte der Häuser in unserer Gemeinde in den USA, einschließlich unseres. Es war auf so vielen Ebenen destruktiv.

Fire Complex war ein Projekt, das vom Persönlichen ausging, um über eine globale Notlage reflektieren. Es fand im öffentlichen Raum statt, im Kontext von Galerien und als eine Form von Aktivismus, einschließlich einer gemeinschaftsbasierten Wiederaufforstung. Nach Angaben von Angestellten von USDA Forest Services trug unsere Fähigkeit, im Rahmen des Projekts Fire Complex die Wählerschaft zu mobilisieren, dazu bei, dass dem Kongress ein neuer Gesetzentwurf vorgelegt wurde. Dieser Entwurf half den Forstbehörden, Sofortmaßnahmen zum Schutz der Mammutbaumwälder vor den Bränden zu ergreifen. Kurz danach wurde die fünf-kanalige Video Installation Cull mit dem RA Wollaston Award ausgezeichnet.

Im Anschluss an dieses Projekt wurde ich vom Kurator des BTV Stadtforums, Hans Joachim Gögl, kontaktiert. Wir kamen ins Gespräch über ein mögliches Projekt in Österreich, das sich mit dem Druck befassen würde, dem die Alpenwälder im Zuge des Klimawandels ausgesetzt sind.  Ich war sehr daran interessiert, die Arbeit, die ich in den USA begonnen hatte, in einem anderen Kontext, einem anderen Ökosystem, fortzusetzen. Dies war die perfekte Gelegenheit.

Forest Complex ©Uta Kögelsberger

Forest Complex ©Uta Kögelsberger

„Diese Wälder sind durch den Druck des Klimawandels bedroht und besonders gefährdet, weil es sich um Monokulturen handelt.“

Können Sie den Lesern etwas über Ihre Forschungsergebnisse erzählen?

In Österreich traf ich mich immer wieder mit Forstexperten, Landwirten, Arbeitern, um die Zusammenhänge rund um den Alpenwald und die Waldbewirtschaftung besser zu verstehen. Was sich herauskristallisierte ist ein komplexes Netz von Zusammenhängen. Lassen Sie mich versuchen, sie zusammenzufassen:

In Tirol erfüllen die Wälder eine sehr wichtige Sicherheitsfunktion, indem sie die Berge buchstäblich zusammenhalten. Diese Sicherheitsfunktion unheimlich wichtig, wegen des engen Zusammenlebens von menschlicher Besiedlung und "Natur". Diese Wälder sind durch den Klimawandels bedroht und sind insbesondere deshalb gefährdet, weil es sich um Monokulturen handelt. Noch dazu hat die Fichte ein flaches Wurzelsystem, was bedeutet, dass es für sie schwer ist, in Trockenzeiten, an Grundwasser zukommen. Das macht sie besonders anfällig für Borkenkäferbefall. Früher schlüpfte eine Generation von Borkenkäfern pro Jahr, aber mit steigenden Temperaturen erleben wir drei Generationen pro Jahr. Erschwerend kommt hinzu, dass die vom Menschen verursachten Klimaveränderungen zu heftigeren Wetterereignissen mit stärkeren Winden aus neuen Richtungen führen, die regelmäßig große Flächen Wald zum umstürzen. Die entwurzelten Bäume sind anfälliger für den Borkenkäfer.

Im Juli 2023 sahen wir viele dieser vom Klimawandel bedingten extremen Stürme. Es war beeindruckend zu sehen, mit welcher Energie sich die Forstdienste und Einzelpersonen in die Wiederherstellung dieser Gebiete nach den Stürmen investieren. Dies hängt zum Teil mit den Lehren aus dem Sturm Vaia zusammen, dessen Folgen einen massiven Anstieg des Borkenkäferbefalls auslösten. Deshalb weiß man jetzt, dass es von entscheidender Bedeutung ist, die von den Stürmen umgestürzten Bäume so schnell wie möglich aus der Umgebung zu entfernen. Die Kosten für diese Räumungsarbeiten sind ebenso enorm wie komplex und gefährlich.

In meiner Ausstellung wird dies durch die Dreikanalige-Videoinstallation Cull erforscht, die diesen Prozess der Wiederherstellung nach der Zerstörung am Beispiel der Rodung der Haselbachschlucht verfolgt. Die Haselbachschlucht ist eine 150 tiefe Schlucht mit besonders steilen Hängen, so steil, dass die Bäume per Hubschrauber von den Seiten gerissen werden mussten. Zu Kosten aufwändig sie ebenfalls mit dem Hubschrauber abzutransportieren, wurden sie in die Schlucht gestürzt. Da sie nun ein Hochwasserrisiko darstellten, mussten sie einzeln aus der Schlucht rausgeseilt werden. Die Räumung erfolgt, indem ein einzelner Mann die Sisyphusarbeit übernimmt, einen Baum nach dem anderen über einen Zeitraum von zwei Monaten aus der Schlucht zu ziehen. Der extrem gefährliche Arbeitsprozess ist auch der Grund dafür, dass es immer schwieriger wird, Arbeitskräfte zu finden, die bereit sind, diese Arbeit zu übernehmen.

„Der entscheidende Punkt ist, dass die von diesen Stürmen Betroffenen nicht dieselben Menschen sind, die die Bedingungen schaffen, die diese Wälder verwüsten.“

Der andere Aspekt, der im Zusammenhang mit den Auswirkungen des Klimawandels auf die Alpenwälder wichtig ist, sind natürlich die Auswirkungen auf die Wirtschaft. In Österreich besitzen viele der Förster kleine Waldparzellen, die in der Vergangenheit als ihre Sparkonten fungierte. Durch die großen Mengen an Schadholz, die den Markt überschwemmen, ist der Holzpreis jedoch drastisch gesunken. 

Hinzukommen die Kosten für die Aufräumarbeiten. Anstatt mit ihren Wäldern Geld zu verdienen, können die Bauern froh sein, wenn sie überhaupt noch Holz schlagen können. Dies ist das Thema des Videos Woodworks, das parallel zu Clearance gezeigt wird. Es verfolgt die nächste Phase des Holzes, wenn es im Holzlager eines der größten Holzkonzerne Europas ankommt, wo es zu einem marktfähigen Produkt verarbeitet wird. Die Menschen, die von diesen wirtschaftlichen Auswirkungen betroffen sind, sind die Subjekte der Videoarbeit Portraits.

„Ich denke, es ist wichtig, dass wir als Gesellschaft neu bewerten, wie wir die Menschen entschädigen, die sich im Namen der Gesellschaft um unsere Umwelt kümmern.“

Der entscheidende Punkt ist, dass die von diesen Stürmen Betroffenen nicht unbedingt dieselben Menschen sind, die die Bedingungen schaffen, die diese Wälder verwüsten. Wir sind alle für den Klimawandel verantwortlich - einige leiden jedoch mehr als andere. Ich denke, es ist wichtig, dass wir als Gesellschaft neu bewerten, wie wir die Menschen entschädigen, die sich im Namen der Gesellschaft um unsere Umwelt kümmern, um die Zukunft dieser Umwelt zu sichern. Und ich sage das im weitestgehenden geografischen Sinne.

Wird Ihr neues Projekt von der Regierung unterstützt?

Das neue Projekt wurde von der BTV unterstützt. Die BTV (Vier Länder Bank) beauftragt jedes Jahr 2 internationale Fotokünstler mit der Entwicklung neuer Arbeiten als Reaktion auf Tirol in dem Rahmen für das Programm von INN SITU im BTV Stadforum. Der Kurator Hans Joachim Gögel hat ein sehr interessantes Modell für diese Ausstellungen entwickelt, das einen Auftrag an einen Tiroler Musiker beinhaltet, eine neue Komposition als Reaktion auf die Arbeit in der Ausstellung zu entwickeln, eine Reihe von Gesprächen mit Experten, die in kunstfremden Bereichen arbeiten, und eine Publikation mit Fotohof. Neben dem hervorragenden Rahmen, den die BTV bietet, wurde das Projekt von den Forstdiensten unterstützt. Vor allem in praktischer Hinsicht, indem sie die Forschung unterstützten, Zugang zu Ressourcen verschafften und mich mit Menschen in Kontakt brachten, die direkt mit den Wäldern zu tun haben.

„Sie spiegelt für mich die Komplexität der Prozesse von Zerstörung und Wiederaufbau wider, die die Menschheit nicht nur in Bezug auf unsere Wälder, sondern auf die Umwelt im Allgemeinen in Gang gesetzt hat.“

Diesmal wird das Kunstwerk von einem italienischen Frühbarockkonzert begleitet. Ist das eine Anspielung auf Innsbruck?

Der letzte abschließende Teil des 20-minütigen 3-Kanal-Videos Clearance wird von Bachs Cellosuite begleitet. Diese Cello-Suite ist sowohl trauernd als auch erhebend, traurig und hoffnungsvoll. Sie spiegelt für mich die Komplexität der Prozesse von Zerstörung und Wiederaufbau wider, die die Menschheit nicht nur in Bezug auf unsere Wälder, sondern auf die Umwelt im Allgemeinen in Gang gesetzt hat. 

„Moi je t'offrirai, des perles de pluie, venant de pays, ou il ne pleut pas"

Dieser Zyklus steht im Zentrum dieser Ausstellung, neben anderen Klangelementen. Eine andere Arbeit z. B. basiert auf Forschungsergebnissen, die besagen, dass Pflanzen Ultraschall aussenden, wenn sie unter Druck stehen. Dieses Werk nahm die Geräusche die Bäumen aussenden, wenn sie von Borkenkäfern befallen sind, und ist eine einfache Installation aus zwei Lautsprechern, die diesen Klang durch die Ausstellung verbreiten. Eine andere Arbeit basiert sich auf Forschungsergebnissen, die behaupten, dass Pflanzen schneller wachsen und ein stärkeres Immunsystem entwickeln, wenn wir sie mit Musik beschallen. In dieser Arbeit singt ein junges Mädchen mit ihrer kristallklaren Stimme das Lied "Ne me quitte pas" von Jacques Brel an den Wald. Sie fleht den Wald buchstäblich an, sie nicht zu verlassen, und bietet ihm das Unmögliche an: "Moi je t'offrirai/ Des perles de pluie/ Vennues de pays/ Où il ne pleut pas" (Ich biete dir Perlen des Regens an/ Die aus Ländern kommen/ In denen es nie regnet).

„Meine Hoffnung ist, dass sich Gesellschaft, Wirtschaft und Bevölkerung rechtzeitig anpassen können und vor allem in Bezug auf unsere Wälder.“

Sie findet zeitgleich mit der Klimabiennale in Wien statt. Ein glücklicher Zufall?

Das ist so, und es ist kein Zufall. Die Dynamik, mit der die Arbeit im Zusammenhang mit dem Klimanotstand zunimmt, ist mehr ein Symptom als alles andere. Sie zeigt, wie dringlich die Klimakrise geworden ist. Wir sind am Wendepunkt angelangt. Wir stehen am Anfang der Auswirkungen eines inzwischen unumkehrbaren Trends. Meine Hoffnung ist, dass sich Gesellschaft, Wirtschaft und Bevölkerung rechtzeitig anpassen können und vor allem in Bezug auf unsere Wälder.

In der Zeit, in der ich mich mit diesem Thema beschäftigte, lockerte Österreich seine Politik in Bezug auf die Erprobung neuer Baumarten für einen an den Klimawandel angepassten Wald: Der sogenannte „Klimafitter Wald“. Diese Art von Initiative und generell das Engagement von Einzelpersonen, die ich bei der Durchführung dieser Projekte erlebt habe, geben mir Hoffnung.