Wir haben schon oft über die außergewöhnlichen Projekte der Edinburgh Printmakers geschrieben. Es handelt sich um ein kreatives Zentrum für Druckgrafik und bildende Kunst im Stadtteil Fountainbridge in Edinburgh. Die Kuratoren sind dafür bekannt, große Talente zu entdecken und zu fördern. Derzeit, bis zum 17. September, präsentieren sie die Ausstellung WHAT A FEELING! | ACT I des renommierten Künstlers Christian Noelle Charles. Die Künstlerin wuchs in einer kunstbegeisterten Familie auf. Sie zählt Carrie Mae Weems zu ihren großen Vorbildern.'

Für die Gestaltung des White Cube der Galerie wählte sie das geniale Thema eines bunten Schönheitssalons. Darin behandelt Charles' Kunstwerk Themen wie rassische Identität, Ungleichheit, Fürsorge und Liebe durch die Black Feminine Lens. Der Künstlerin zufolge waren Salons und Friseurläden für Schwarze schon immer ein Ort, an dem sie Ruhe fanden, umgeben von der Gemeinschaft, die sie stets unterstützt. So dachte sie, dass die Inszenierung eines Schönheitssalons es Betrachtern aus allen Gesellschaftsschichten ermöglichen würde zu verstehen, wo die Ursprünge ihrer Kunst liegen. Charles verweist auch auf die Bedeutung von Salons in der Kunstgeschichte als soziale Ereignisse. Charles' Faszination für den weiblichen Körper spielte auch eine Rolle in WHAT A FEELING!  ACT I eine Rolle. Die Kurven in ihren Kunstwerken wurden einzeln von Hand ausgeschnitten, bevor sie als Schablone hergestellt wurden. Für die Künstlerin ist das eine persönliche Erinnerung daran, dass jeder Mensch individuell einzigartig ist. Die Gewinnerin des John Florent Stone-Stipendiums beschreibt die Druckgrafik, insbesondere den Siebdruck, als Grundlage für alles, was sie heute in der Kunst macht. Lesen Sie das Interview mit dieser außergewöhnlichen Künstlerin.

31. August 2023

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Interview Directory 

ART

Name: Christian Noelle Charles

Residence: Born in Syracuse, New York, USA. Based and Works between New York and Glasgow, Scotland

Education: The Glasgow School of Art, Master of Fine Arts, Glasgow, The Cooper Union for the Advancement of Science and Art, Bachelor of Fine Arts, New York,

Universität Der Kunst Berlin, Berlin

Occupation: Artist

Wie ist es für Sie, bei den Edinburgh Printmakers auszustellen? 

Es war eine surreale Erfahrung. Die Zusammenarbeit mit den Edinburgh Printmakers begann, als ich den John Florent Stone Award des Edinburgh College of Art erhielt, und zwar in Partnerschaft mit den Edinburgh Printmakers. Mit diesem Aufenthalt wurde meine Liebe zur Druckgrafik, zum Siebdruck, neu entfacht. Während der Pandemie und des Mangels an Ressourcen für die Druckgrafik hatte ich eine Pause eingelegt. Aber dieser Aufenthalt gab mir den gesamten Raum und die Möglichkeiten, einfach loszugehen und zu drucken. Ich würde sagen, dass ich im Jahr 2022 etwa 600 Drucke gemacht habe und dann eine Sammlung von etwa 160 Drucken für die Ausstellung selbst. Jedes einzelne Mitglied des Edinburgh Printmakers-Teams würde mich als sehr produktiv bezeichnen. Sie nutzten diese Ausdauer und wandten meine Art der Arbeit und meinen Prozess an, um mir zu helfen, eine so ehrgeizige Ausstellung in ihren Räumen zu entwickeln. Es hat wirklich etwas Magisches in ihrer Galerie geschaffen und eine "neue Art des Sehens" (Nina Simone) der Drucke hervorgebracht.

WHAT A FEELING! | ACT I by the renowned artist Christian Noelle Charles.Exhibition

©Alan Dimmick

"Ich habe mich für alles beworben, um zu sehen, was passiert. Man füllt immer eine Bewerbung für irgendetwas aus.

Sie haben bereits in jungen Jahren ausgestellt und eine beachtliche Anzahl von Preisen gewonnen. Wie war der Prozess, so etwas aufzubauen?

Bevor ich nach Glasgow zog, gab mir ein guter Freund den wichtigsten Ratschlag, der mir wirklich lange im Gedächtnis geblieben ist. "Das Leben ist eine Bewerbung" Ich bin mit 22 Jahren nach Glasgow gezogen, und da ist man sehr impulsiv in seinen Entscheidungen, also habe ich mich bei allem beworben, nur um zu sehen, was passiert. Man füllt immer eine Bewerbung für irgendetwas aus. Du füllst immer deinen Namen, dein Geburtsdatum und deine Adresse aus und beschreibst dann, was du machen willst und wie du das Projekt aufbauen willst. Sich auf alles zu bewerben, war nicht nur eine gute Übung, um zu schreiben, was ich will, sondern garantierte auch, dass man auffällt, und das ist wichtig, um in der Kunstszene zu bestehen. Auf diese Weise ergaben sich mehr Gelegenheiten, von denen ich dachte, dass sie für mich bestimmt waren. Und die, für die ich ausgewählt wurde, wofür die Chance normalerweise bei 1/1000 liegt, dass man erkennt, warum man für diesen Aufenthalt oder diese Ausstellung bestimmt ist, weil sie zu dem passt, was man machen will. Man muss einfach offen sein, wenn man etwas sieht, das einem wirklich gefällt. Man kann nie wissen, ob es wirklich zur eigenen Praxis als Künstler passt.

"Ich glaube, dass Bewerbungen Schriften der Manifestation sind."

Ich glaube, dass Bewerbungen ein Zeichen der Manifestation sind, denn auch wenn man vielleicht nicht die Chance auf ein Stipendium, eine Ausstellung oder eine Finanzierung von einer bestimmten Organisation erhält, beobachtet immer jemand, und das Universum sorgt dafür, dass sich die richtige Gelegenheit für einen bietet, wenn man bereit ist. Ich bin immer noch dabei, all diese Auszeichnungen zu verarbeiten, manchmal denke ich immer noch, dass es nicht genug ist, weil ich immer noch wachse. Besonders jetzt, kurz bevor ich 30 werde. Das ist irgendwie verrückt. Ich bin einfach dankbar. Und ich akzeptiere die Tatsache, dass Bewerbungen immer ein Teil der Reise sein werden.

Christian Noelle Charles GETTIN- READY MELE Courtesy the artist

"Salons und Barbershops waren schon immer der Ort, an dem sich Schwarze versammeln und zusammenkommen."

Warum haben Sie gerade das Thema des Schönheitssalons gewählt? Die meisten Werke auf Ihrer Website haben auch eine Frau zum Thema. 

Ich wurde sehr mädchenhaft und feminin erzogen. Seit ich wahrscheinlich 11 Jahre alt war, hat mir meine Mutter immer gesagt, dass ich mich auf eine bestimmte Art und Weise kleiden muss, um in der Gesellschaft anerkannt zu werden. Es war nicht wie bei einer Debütantin, aber wenn man bedenkt, dass eine schwarze Frau versucht, sich in einer von Weißen dominierten Welt zu behaupten. Man versucht immer, sich selbst zu beweisen, dass man in der Lage ist, die Chancen zu nutzen, die sich einem bieten, während man gleichzeitig in einer stark rassistisch geprägten Gesellschaft überleben muss. 

Salons und Friseurläden waren für Schwarze schon immer ein Ort, an dem sie sich versammeln und zusammenkommen konnten, an dem sie sich einfach ausruhen und zur Ruhe kommen konnten, umgeben von der Gemeinschaft, mit der sie vertraut sind und die sie immer unterstützen wird, egal was passiert, egal in welcher Funktion. Ich dachte, dass die Installation eines Schönheitssalons in einer Galerie eine einfache Möglichkeit für ein Publikum aus allen Gesellschaftsschichten wäre, um zu verstehen, woher ich komme. Eine interessante Mischung, die für alle Zuschauer verständlich ist, denn wir alle gehen aus, machen uns fertig, machen uns schick. Unser Bestes geben.

"In nationalen Galerien wird die Kunst überall an den Wänden ausgestellt, die Wände sind farbig bemalt und in einigen Fällen bedecken sie sich gegenseitig."

Es ist auch ein Wortspiel für die Druckgrafik, denn in der Kunst wurden Gemälde und Drucke in Salons ausgestellt. Salons waren in der Kunstgeschichte gesellschaftliche Zusammenkünfte. Auch in Galerien, vor allem in den Nationalgalerien, gibt es farbige Wände. In nationalen Galerien wird die Kunst überall an den Wänden ausgestellt, die Wände sind farbig gestrichen und in einigen Fällen überdecken sie sich gegenseitig. Da "Salon" ein Begriff für eine Zusammenkunft ist, denke ich, dass die Einbettung meiner Arbeit in den modernen Kontext eines Schönheitssalons dazu einlädt, Drucke auf einzigartige Weise zu betrachten, anstatt nur große Bilder in einer traditionellen Galerie zu betrachten. Die Umgebung des Schönheitssalons lädt dazu ein, sich hinzusetzen, zu entspannen und die Details der Farben zu betrachten, die in diesem Werk entwickelt wurden. Sitzen, sich entspannen und die Details der Farben betrachten, die in diesem Werk entwickelt wurden.Ich habe mich schon immer zum weiblichen Körper hingezogen gefühlt. Ich bin in einem Tanzstudio aufgewachsen. Seit ich zwei Jahre alt war, habe ich ständig meine Linien und meine Figur für Aufführungen analysiert. Dadurch habe ich das Konzept der Kurven verstanden und es genutzt, um meine Form und Figur zu akzeptieren. Die Kurven in den Drucken werden einzeln von Hand geschnitten, bevor sie als Schablone hergestellt werden, und sie können nicht noch einmal wiederholt werden. Es ist eine persönliche Erinnerung daran, dass jeder Mensch individuell einzigartig ist.

Christian Noelle Charles GETTIN- READY Cass Courtesy the artist

Sie kommen aus New York und lebst in Glasgow. Reisen Sie oft hin und her?

Leider fahre ich nur einmal im Jahr nach Hause, meistens während der Ferienzeit, weil ich mir das leisten kann. Zum Glück konnte ich während der Pandemie reisen, denn es gab Gegenden, in denen ich Sperrungen vermeiden konnte, weil die Menschen während der Feiertage ihre Familien sehen mussten. Aber ich habe das Gefühl, mehr denn je in Schottland gewesen zu sein. Ich kann sagen, dass ich in meinen gesamten 20er Jahren mehr in Schottland als in New York gelebt habe. Das finde ich für mich und meine Familie wahnsinnig. Ich möchte in Zukunft mehr hin und her pendeln, um meine Familie in New York zu unterstützen und eine stärkere künstlerische Präsenz in den Vereinigten Staaten aufzubauen. Aber gleichzeitig möchte ich die Gemeinschaft, die ich hier in Schottland habe, beibehalten, weil das Thema so international ist, besonders innerhalb der afrikanischen Diaspora. Es gibt verschiedene Arten der Darstellung von Schwarzen in Schottland, die noch diskutiert, gesammelt und erweitert werden müssen. Ich würde diese Art von Erfahrungen gerne mit anderen teilen und diese Zeit in die USA investieren, denn ich bin seit sieben Jahren hier, und es ist ein tieferes Gespräch als das von jemandem, der reist und nur ein oder zwei Wochen lang, etwa während eines Urlaubs, einen Blick darauf wirft.

"Die Druckgrafik, insbesondere der Siebdruck, ist die Grundlage für alles, was ich jetzt in der Kunst mache."

Da Sie in Ihrer Arbeit Malerei, Video und Performance kombinieren, welches Element ist für Sie Kunst: die Objekte, die Sie herstellen, oder die Videos, die Sie machen?

Die Druckgrafik, insbesondere der Siebdruck, ist die Grundlage für alles andere, was ich jetzt in der Kunst mache. Ich muss drucken, bevor ich irgendetwas im Bereich Video oder Performance mache, weil mich das an den Weg erinnert, auf dem ich ein Werk produziere, und ich persönlich finde, dass es mich an Geduld und Problemlösungsfähigkeit erinnert. Im Videobereich habe ich mich auf die Bearbeitung spezialisiert und betrachte die Zeitleiste in Premiere Pro als einen Stapel von Ebenen, auf die ich Videos legen kann. Ich spiele viel mit der Deckkraft des Programms, um zu sehen, ob ich eine Grafik oder ein Gemälde im Video finden kann. Es verändert die Art und Weise, wie man Videokunst betrachten kann. Im Grunde genommen fügt man Schichten hinzu und komprimiert sie zu einem Video, genau wie bei einem Druck. Ich wende diese Methode bei allem an, was ich tue, nicht nur in meiner künstlerischen Praxis, sondern auch im Leben. Unsere Familien, Gemeinschaften und Vorfahren sind die Nachkommen der Menschen, zu denen wir geworden sind, da wir uns in mehreren Schichten bewegen.

Meine Familie, meine Freunde und mein Umfeld sind große Inspirationsquellen für meine Arbeit, da sie Elemente meiner persönlichen Reise sind, die ich in meiner Arbeit widerspiegele und dokumentiere, während ich meine Geschichte und meine Arbeit teile.

Was oder wer inspiriert Sie in Ihrer Arbeit als Künstlerin?

Ich habe eine Mischung aus Künstlern, mit denen ich aufgewachsen bin. Carrie Mae Weems mit ihrer Arbeit über die Darstellung von Schwarzen und den schwarzen weiblichen Blick. Ihre Küchentischserie ist eine meiner Lieblingsarbeiten aller Zeiten, weil sie den Sinn von Beziehungen und Familie zeigt und das Gewicht, mit dem schwarze Frauen in ihren Kontakten umgehen. Ich liebe auch Tino Sehgal, einen Performance-Künstler, der, wie er sagt, "konstruierte Situationen" entwickelt. Seine risikofreudigen Performances kapseln einen Raum wirklich ein und machen ihn für das Publikum zu einer Herausforderung. Ich finde es toll, wie er die Beziehungen zwischen Darsteller und Publikum einsetzt. Was die Druckgrafik angeht, so liebe ich die Lithografien von Henri Toulouse-Lautrec. Wenn ich sehe, was diese Plakate von der Bell-L'epoque-Szene darstellen. Und diese Zeichnungen sind sehr geschmeidig und fließend, um das Gefühl für den Körper einer Frau darzustellen. Auch wenn sie von einem weißen, männlichen Blick stammen, wurden sie auf eine zärtliche Art und Weise behandelt. Auch die Zeichnungen und Gemälde von Matisse, mit seinen Linien. Die Art und Weise, wie er in seinen Zeichnungen Kurven verwendet, hat mich immer angezogen. Ich bin mit so vielen schwarzen Künstlerinnen aufgewachsen, mit Faith Ringgold, Renee Cox, Senga Nengudi als Künstlerinnen, die die Darstellung schwarzer Frauen vorantrieben und wie sie sein sollte. Alle diese Künstler, egal wie groß die Kapazität ist, wurden von meiner Arbeit angezogen.

"Der Einfluss und die Energie der Gemeinschaft, mit der ich in New York aufgewachsen bin, ist in Schottland schwerer zu finden. Es war eine ziemlich elektrische Erziehung, die mich geprägt hat."

Wie kam es in Ihrem Leben dazu, dass Sie sich der Kunst zuwandten?

Es hat mich nie verlassen. Ich bin in einer sehr kunstsinnigen Familie aufgewachsen. Meine Mutter hatte ein Tanzstudio, seit ich zwei Jahre alt war, und leitete es 20 Jahre lang. Nach der Schule nahm ich als Kind acht Mal pro Woche Tanzunterricht, bis ich 18 war. Gleichzeitig leitete sie tagsüber eine Kunstgalerie, das Community Folk Art Center in Syracuse, NY. Ich war die ganze Zeit von schwarzer Kunst umgeben. Faith Ringgold und Carrie Mae Weems hatten einen großen Einfluss auf mich, da ihre Werke immer in der Galerie ausgestellt waren und ich sie auch erwarb. Und dann war mein Vater ein Radio-DJ. Er unterrichtet jetzt afroamerikanische Musik und Rundfunk. Aber als ich ein Kind war, besaß er zwei Radiosender, so dass ich rund um die Uhr von Hip-Hop und R&B der 90er und 2000er Jahre umgeben war, und mein Vater veranstaltete viele Musikfestivals wie Jazzfestivals. Ich habe Arethra Franklin und Smokey Robinson persönlich gesehen. Dieser Einfluss und die Energie der Gemeinschaft, mit der ich in New York aufgewachsen bin, sind in Schottland schwerer zu finden. Es war eine ziemlich elektrische Erziehung, die mich geprägt hat. Ich glaube, dass meine Eltern mit ihrer Arbeit unweigerlich ein künstlerisches Kind bekommen würden.

Sie hofften auf einen Jungen, der sich für Politik oder Medizin interessierte, um mir zu helfen, das Geld zu verdienen. Aber als ich sagte, dass ich auf die Kunstschule gehe, wussten sie Bescheid. Sie unterstützen mich jetzt sehr und feuern mich für diese Ausstellung an. Meine Erziehung ist eine große Inspiration für meine künstlerische Praxis und dafür, dass ich meine Kultur und meine Erziehung in dieser Ausstellung und in der schottischen Gemeinschaft mit anderen teilen kann. Ich bin so dankbar.

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