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Name: Yuge Zhou

Beruf: Künstlerin

Ausbildung: Master of Fine Art, School of the Art Institute of Chicago, Master of Science, Syracuse University, Bachelor of Engineering, Beijing University of Posts and Telecommunications 

Können Sie den Lesern etwas über Ihre Arbeit in der neuen Ausstellung "LOVE: Still Not the Lesser" erzählen?

Es ist eine Gruppenausstellung im Museum of Contemporary Photography in Chicago, die am 17. August eröffnet wird und bis zum 22. Dezember 2023 zu sehen ist. Die Ausstellung wird von der sehr talentierten und aufmerksamen Kuratorin des Museums, Asha Iman Veal, organisiert und zeigt zwölf internationale Künstler, die sich mit der Art und Weise auseinandersetzen, wie sie der Liebe begegnen und sie verstehen", sei sie romantisch, sozial oder familiär. 

Ich werde die Sommer- und Winterepisoden der Videoserie Love Letters zeigen. Die Serie, die von Hannah Santistevan mit den Bewegungskünstlern Sam Crouch und Rebecca Huang choreografiert wurde, zeigt einen Balztanz zwischen zwei Menschen in einer labyrinthischen Großstadt im Laufe von vier Jahreszeiten. Sie überwinden Hindernisse und physische Barrieren, um ihre Zuneigung auszudrücken. In der Sommerepisode stehen zwei Tänzer am Ost- und Westufer des Chicago River und senden sich vor der Industriekulisse des Stadtteils South Side mit Gesten Botschaften aus der Ferne zu. In der Winterepisode sehen wir von oben eine spielerische Verfolgungsjagd zwischen den Tänzern auf einem mehrachsigen Pfeiler während eines Schneesturms.

"Ich wollte ein Projekt schaffen, das in die Geschichte eines Paares hineinzoomt und eine bedeutungsvolle Begegnung zwischen ihnen inszeniert."

Ihr Kunstwerk "Love Letters" ist eine Tanzperformance. Warum wollten Sie Ihre Vision in dieser Form ausdrücken?

Ich war schon immer fasziniert von der menschlichen Gestalt, von Gesten und Verhaltensweisen in verschiedenen sozialen Kontexten und Begegnungen, insbesondere von den Codes, Zeichen und Symbolen unserer Kommunikation, ihrer Schönheit und manchmal Absurdität. Viele meiner früheren Arbeiten zeigten spontane Interaktionen innerhalb einer dicht gedrängten Gemeinschaft in verschiedenen öffentlichen städtischen Umgebungen. Love Letters entstand im Jahr 2020, als wir uns kollektiv in einem Zustand der Isolation befanden und uns nach körperlicher Verbindung und Intimität sehnten. Deshalb wollte ich ein Projekt schaffen, das die Geschichte eines Paares aufnimmt und eine bedeutungsvolle Begegnung zwischen ihnen inszeniert. Anstelle eines tatsächlichen Dialogs erlaubt die bewusstere Choreografie dem Paar, über ihre Körper und Gesten zu kommunizieren und zu zeigen, wie sich ihre Beziehung entwickelt.

Yuge Zhou Love Letters-winter Courtesy the artist

"In der Tatsache, dass sie diese schöne Begegnung hatten, kann ich Poesie finden."

Sie schreiben, dass hinter "Love Letters" das traditionelle chinesische Konzept des "Yuan 缘" steht, eine schicksalhafte Kreuzung, die zu einer Beziehung mit ungewisser Zukunft führt.

In der chinesischen Kultur bedeutet das Wort "Yuan" oder "缘" Schicksal oder eine bestimmte Synchronizität. Wenn man jemandem begegnet, und sei es auch nur kurz, ist dies das Ergebnis des Karmas aus einem früheren Leben, und Liebende sind Menschen, die sich in ihren früheren Inkarnationen immer wieder getroffen haben. Dieses Konzept inspirierte den zyklischen Charakter der Serie Love Letters, in der sich das Paar im Laufe der Jahreszeiten und des Zeitablaufs immer wieder begegnet. Und im letzten Moment der Winterepisode von Love Letters gibt es keine Auflösung. Die Tänzer trennen sich anmutig in zwei verschiedene Richtungen, was meiner Meinung nach eine realistischere Darstellung moderner Beziehungen in einer Großstadt ist. Ich finde die Tatsache, dass sie diese schöne Begegnung hatten, sehr poetisch.

Neben Love Letters sind Sie auch der Kurator von 150 Media Stream. Wie ist es, als Künstlerin im öffentlichen Raum zu arbeiten?

150 Media Stream ist eine einzigartig strukturierte öffentliche digitale Kunstinstallation. Seit dem Start im Jahr 2017 hat unser Kunstprogramm Werke von über fünfzig etablierten und aufstrebenden Medienkünstlern, Designern und Institutionen gezeigt und einen Querschnitt verschiedener Gemeinschaften angesprochen. Eine Sache, die ich bemerke und schätze, ist die unglaubliche Energie und Neugier, die die Menschen für Kunst haben. Durch meine Tätigkeit als Kuratorin komme ich mit Menschen in Kontakt, die sehr unterschiedliche Ansichten über das Kunstschaffen haben, von Bauunternehmern und Architekten bis hin zu Finanziers und Anwälten. 

Sie wurden in China im Alter von 5 Jahren berühmt, als Sie Little Dragon Boy, die berühmteste chinesische Kinderfernsehserie, sangen. Wie hat sich dieser frühe Ruhm für Sie ausgewirkt?

Die Erfahrung, auf der Bühne zu stehen, hat in meinem Herzen definitiv den Wunsch geweckt, die Menschen mit meinem eigenen Ausdruck zu berühren. Aber ich bin eigentlich ein sehr schüchterner Mensch und habe langsam entdeckt, dass ich lieber hinter als vor der Kamera stehe. 

Warum sind Sie eigentlich nach Chicago gezogen?

Ich bin nach Chicago gekommen, um meinen MFA an der School of the Art Institute of Chicago zu machen, und bin dann hier geblieben. Ich mag das geschäftige Treiben in der Stadt, die wunderschöne Architektur und vor allem die herzlichen, gastfreundlichen Menschen in der Kunstszene. Für mich ist es jetzt wie ein zweites Zuhause. 

"Ich würde sagen, die Schlüsselelemente, die ich in der Computertechnik gelernt habe, betreffen Logik, Design und Struktur.

Sie haben zunächst Informations- und Computertechnik studiert. Wie sind Sie auf die Idee gekommen, Kunst und Design zu studieren? Wie kombinieren Sie Ihre technischen Fähigkeiten mit der Kunst?

Ich würde sagen, die Schlüsselelemente, die ich in der Computertechnik gelernt habe, betreffen Logik, Design und Struktur. Manchmal kommen diese Elemente in meiner Arbeit auf subtile Weise zum Ausdruck. Zum Beispiel in Soft Plots, einem Video, das einen quiltartigen Flickenteppich aus Volleyball- und Frisbeespielern zeigt, die im Sand auftauchen und verschwinden. Die Aktionen scheinen zufällig zu sein, aber es gibt eine zugrunde liegende Struktur, die Zeit und Ort einbezieht. Ein offensichtlicheres Beispiel sind viele meiner Videoinstallationen, bei denen Reliefs mit projizierten Bildern verwendet werden, die präzise auf Tafeln abgebildet sind. Es macht mir Spaß, die Präzision der Computertechnik mit dem konzeptionellen Denken künstlerischer Praktiken zu verbinden, um sowohl Neues als auch Ordnung zu schaffen.

Sie werden auch Arbeiten in Sofia, Bulgarien, ausstellen. Können Sie uns mehr darüber erzählen? 

Vom 23. bis 28. Oktober 2023 werde ich die vier Videos (Green Play, Deep Ends, Soft Plots, Pale Patrol) aus der Serie The Humors in der ONE Gallery in Bulgarien im Rahmen des DA Festivals zeigen, das von der Nationalen Kunstakademie in Sofia und der DA Lab Foundation organisiert wird. Ich freue mich darauf, die Stadt persönlich zu besuchen (mein erster Auslandsaufenthalt seit der Pandemie) und einen Vortrag über die Arbeit zu halten.

Yuge Zhou Love Letters-winter Courtesy the artist

Artist Yuge Zhou Courtesy the artist