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ART

Name: Chloë Cassens

Beruf: US Schriftstellerin, Repräsentantin Severin Wunderman Collection

Wohnort: L.A.

Philippe Halsman Jean Cocteau, New York, USA. 1949 © Philippe Halsman / Magnum Photos

"Das Wichtigste für ihn war die Schönheit in der Kunst, und ich glaube, er fühlte sich immer von der Schönheit der Kunst Cocteaus angezogen."

Sind sich Ihr Großvater Séverin Wunderman und Jean Cocteau jemals begegnet?

Severin hatte nie die Gelegenheit, Cocteau zu treffen. 

Warum fühlte sich Ihr Großvater so sehr von Cocteaus Werk angezogen?

Das ist die Frage meines Lebens! Ich habe jeden Tag eine neue Antwort. Mein Großvater hatte von Natur aus einen Blick für das Schöne, sei es für schöne Frauen, Häuser, Design und so weiter. Aber am wichtigsten war ihm die Schönheit in der Kunst, und ich glaube, er fühlte sich immer von der Schönheit der Kunst von Cocteau angezogen. Sie hatte etwas an sich, das ihn direkt anzusprechen schien. 

Warum ist das Werk von Cocteau heute so relevant?

Die Menschen, die wirklich die Nase vorn haben und aus der Reihe tanzen, werden im Moment nie wirklich akzeptiert, und Cocteau war genau das. Er lebte sein Leben in einer Weise, die Grenzen sprengte, und im Gegensatz zu vielen anderen versteckte er das nicht. Deshalb hatte er es auch nicht leicht. Noch heute sehe ich, wie die Menschen auf sein Werk reagieren, und merke, dass es noch aus einer zukünftigen Zeit stammt, die wir noch nicht erreicht haben. 

Sie beschreiben SACRED MONSTER als "eine Berühmtheit, deren Exzentrizitäten oder Indiskretionen von den Bewunderern leicht verziehen werden".

Ja. Ich finde das Konzept des "Heiligen Monsters" sehr interessant, auch weil ich mir nicht sicher bin, ob es so etwas überhaupt noch gibt; die sozialen Medien haben Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens und Prominente in gewisser Weise zu zugänglich gemacht. Mit SACRED MONSTER erforsche ich dieses Konzept und beschäftige mich gleichzeitig mit dem Werk von Cocteau. 

Jean Cocteau: Oedipus, or, the Crossing of Three Roads (Œdipe ou le carrefour des trois routes) 1951 Private Collection, © Adagp/Comité Cocteau, Paris, by SIAE 2024

"Man muss schon ein echter Visionär sein, um solche Möglichkeiten zu erkennen. Wenn wir das alle könnten, würden wir es tun."

Sie schreiben, dass Ihr Großvater sehen konnte, was andere nicht sehen konnten?

Ja. Ich glaube, er konnte Dinge sehen, die wir anderen nicht sehen konnten. Severin leistete Pionierarbeit mit dem Konzept der Modeuhr - ein Zeitmesser, der eine Marktlücke zwischen Einsteigermodell und Luxusuhr füllte und den Menschen eine Möglichkeit bot, eine Verbindung zu Gucci herzustellen, und das zu einem Preis, der nicht unerschwinglich war. Heute werden diese Art von Produkten von allen großen Luxusmarken angeboten, aber Severin war einer der ersten (das einzige andere Beispiel war vielleicht das Parfüm N. 5 von Chanel). Man muss schon ein echter Visionär sein, um solche Möglichkeiten zu erkennen. Wenn wir das alle könnten, würden wir es tun. 

Was bewundern Sie an Ihrem Großvater?

Seine Leidenschaft. Severin war ein außerordentlich leidenschaftlicher Mann. Ja, er kümmerte sich sehr um seine Sammlung, aber er kümmerte sich auch enorm um seine Kinder und Enkelkinder. Er hat sich immer um uns gekümmert. Er war ein leidenschaftlicher Philanthrop und gab von jedem Dollar, den er verdiente, mehr Cent ab, als er selbst behielt. Er hat nie etwas nur halbherzig getan. Ich habe das Gefühl, dass es heute nicht mehr als 'schick' gilt, sich für die Dinge zu engagieren, die man liebt, und das ist eine Schande. Wir sollten in dieser Hinsicht alle mehr wie Severin sein! 

Haben Sie einige seiner Philosophien übernommen?

Ja, das habe ich, und es gibt so viele Eigenschaften von ihm, die in mir und meiner Familie leben. Severin hatte am 19. November Geburtstag und ich am 20. November, wir sind also beide Skorpione, die einen Tag auseinander geboren sind. Er pflegte mir zu sagen, dass er der "Große Skorpion" sei und ich der "Kleine Skorpion". Er erinnerte mich daran, dass in der Natur die kleinen Skorpione am gefährlichsten sind, da ihre Gifte tödlicher sind. 

"Einen Weg einzuschlagen, der nicht in irgendeiner Form mit Kunst und Philosophie zu tun hat, wäre für mich einfach unnatürlich, denke ich."

Wie begann Ihr Weg in die Kunst und Philosophie?

In gewisser Weise wurde mir das in die Wiege gelegt, da ich in einem Haus aufwuchs, in dem es so viel spektakuläre Kunst und Antiquitäten gab. In anderer Hinsicht bin ich selbst dazu gekommen - ich hatte schon immer ein Interesse an Kultur und habe immer (und auch heute noch) allein in einer Ecke ein Buch gelesen. Mein erster Job war in einem Rockclub namens The Roxy auf dem Sunset Strip in Los Angeles, und ich habe lange Zeit in der Musikbranche gearbeitet. Einen Weg einzuschlagen, der nicht in irgendeiner Weise mit Kunst und Philosophie zu tun hat, wäre für mich einfach unnatürlich, denke ich. 

Abgesehen von SACRED MONSTER, worauf konzentrieren Sie sich sonst noch? 

Ich konzentriere mich immer darauf, das Vermächtnis von Severin Wunderman und Jean Cocteau zu vermitteln und zu feiern! Sei es durch SACRED MONSTER oder durch Gastvorträge und öffentliche Reden, mir geht nie der Gesprächsstoff aus, wenn es um dieses Thema geht. 

Jean Cocteau, Illustrated Letter, Portrait of Peggy Guggenheim s.d. (1956 c.) Private collection, © Adagp/Comité Cocteau, Paris, by SIAE 2024

Jean Cocteau, Fear Giving Wings to Courage (La Peur donnant des ailes au courage) 1938,Collection of Phoenix Art Museum, Gift of Mr. Cornelius Ruxton Love Jr, © Adagp/Comité Cocteau, Paris, by SIAE 2024

©Keenan Reed